东门之池，可以沤(òu)麻。彼美淑姬，可与晤(wù)歌。
东门外面护城池，可以用作沤麻塘。美丽善良三姑娘，可以和她相对唱。
池：护城河。一说水池。沤：长时间用水浸泡。纺麻之前先用水将其泡软，才能剥下麻皮，用以织麻布。淑：善，美。一作“叔”，指排行第三。姬：周之姓。一说是古代对妇女的美称。晤歌：用歌声互相唱和，即对歌。

东门之池，可以沤纻(zhù)。彼美淑姬，可与晤语。
东门外面护城池，可以用作沤纻塘。美丽善良三姑娘，可以聊天话家常。
纻：同“苎”，苎麻。多年生草本植物，茎皮含纤维质，可做绳，可织布。晤语：对话。

东门之池，可以沤菅(jiān)。彼美淑姬，可与晤言。
东门外面护城池，可以用作浸纻塘。美丽善良三姑娘，可以和她诉衷肠。
菅：菅草。芦荻一类的多年生草本植物，其茎浸渍剥取后可以编草鞋。

　　关于此诗的背景，《毛诗序》谓“《东门之池》，刺时也。疾其君之淫昏，而思贤女子以配君子也”，苏辙《诗集传》谓“陈君荒淫无度，而国人化之，皆不可告语。故其君子思得淑女，以化于内”，都将诗意与政治联系起来。